Нанотехнологи не впервые обращают свое внимание на использование природы в работе. Одной из распространенных методик в нанотехнологиях является использовыание биологических матриц для синтеза наноматериалов.
Множество мелких животных и растений привлекают нанотехнологов своей структурой. На этот раз ученые из штата Орегон использовали одноклеточную водоросль Pinnularia sp., принадлежащую к группе диатомовых водорослей синтезировать наночастицы диоксида титана. Диатомовые водоросли в процессе жизнедеятельности создают для себя что-то вроде панциря, материалом для которого служит аморфный диоксид кремния. Панцирь состоит из двух половинок, одна из которых меньше другой. Но ученых особенно привлекли находящиеся на его поверхности рисунки. Рисунки эти микроскопические и неповторимы для каждой водоросли.
Ученые выращивали водоросли в особой среде, которая содержала в себе соли титана, которые, по замыслу, пришлось бы водоросли использовать в качестве строительного материала. Однако водоросли не стали размножаться в отсутствии кремния. Тогда ученый добавили в раствор Na2SiO3, и добились размножения водорослей, после чего исследовали их панцири, которые были построены одновременно из кремния и из титана. Внешний вид панциря никак не изменился. Но рентгеноспектрография показала, что титан присутствует в наноразмерных порах на поверхности. Ученые тщательно исследовали форму и свойства образовавшихся в порах кристаллов. Это исследование показало, что диатомовые водоросли можно использовать в качестве биореакторов для применения в сфере нанотехнологий: они могут создавать сложные проводниковые наноструктуры. Источник: Нанотехнологии
в России и за рубежом