В самом знаменитом вузе Англии стартует новый учебный год. Университет, воспитавший, среди прочих, Джона Донна и Кристофера Рена, Льюиса Кэролла и Оскара Уайльда, Маргарет Тэтчер и Тони Блэра, становится для сливок британской молодежи не только академической лабораторией, но и элитарной школой выживания.
В начале 70-х годов прошлого века в Британии свирепствовал энергетический кризис, горючее населению продавали по квотам.
Папа оксфордского первокурсника, уроженца графства Кент Кита Оборна, смог довезти свое чадо до ворот колледжа только потому, что у него было два автомобиля.
"Хорошо, что у отца было две машины и ему полагался двойной рацион бензина! А так бы горючего не хватило, и пришлось бы с вещами тащиться на поезде, - вспоминает свой первый день в колледже Кибл Кит Оборн, бывший студент-физик, а ныне директор крупной компьютерной фирмы. - Мы распрощались с отцом у домика привратника, и дальше я пошел сам".
"Был густой туман, фонари, конечно, не горели, - продолжает Оборн историю своей "инициации" в старейший университет Европы. - Я начал было пересекать внутренний двор, но не знал, что там спуск к газону, и упал... Поднялся, кое-как добрался до дормитория. Сидел в пустой комнате в полной темноте и думал: "Какого черта я здесь делаю!"
Гастрономия во власти традиции
Первые оксфордские колледжи - Университетский, Мертон, Новый - были основаны в середине XIII века католическими монахами. По уставу, академическая жизнь была естественным продолжением монастырского послушания - та же железная дисциплина, та же латынь, та же автономия от горожан.
Знаменитые на весь мир оксфордские лужайки и сады (вошедшие в канон английской литературы как "волшебный сад" в Зазеркалье, которое математик колледжа Крайст-Черч, Чарльз Людвидж Доджсон, сочинил для Алисы, юной дочки декана Лиддла) возникли на месте огородов и делянок, где студенты-послушники выращивали свое пропитание.
Сегодня, как и 600 лет назад, университетские повара подают к столу овощи с собственных грядок, а в ректорской теплице Нового колледжа даже выращивают виноград.
"В наше время еда в университете была очень скверная, - сетует Кит Оборн. - Помню, мы с приятелями рассказывали родственникам, что в колледже подают два вида супа - черный и белый".
Хотя выпускники старшего поколения, приезжающие навестить альма-матер, утверждают, что за последние 20 лет студенческая диета значительно улучшилась, церемония и ритуалы оксфордского общепита не меняются веками.
Сердцем каждого колледжа считается Обеденный зал, где проходят студенческие трапезы. Преподаватели и студенты ужинают при свечах за длинными дубовыми столами в готических или ренессансных стенах, увешанных портретами великих выпускников разных столетий. Профессора сидят за отдельным столом на возвышении, а студенты могут подсаживаться к ним только по особому приглашению.
Ношение академических мантий в столовой строго обязательно - без мантии вас просто не допустят к ужину. На первых порах новоприбывшие первокурсники, особенно те из них, кто ходил в государственные школы, настолько шалеют от величия обеденной церемонии, что просто не обращают внимание на качество пищи.
"Я была в восторге от обеденного зала и от церемонии, а вот чем именно нас кормили, не помню. Как-то не до этого было, - делится своими воспоминаниями о первых днях в Оксфорде второкурсница Наташа Вашишт, изучающая предмет под названием PPE (политика, философия и экономика). - Меня больше всего поразило то, что перед ужином читали молитву по латыни, и что все были одеты в мантии".
Между тем, по словам Рут Кауэн, курирующей связи с выпускниками в университетском департаменте развития, сегодня в меню оксфордских колледжей включены блюда для вегетарианцев, веганов и аллергиков.
Меры по охране здоровья и безопасности студентов координируются на общеуниверситетском уровне, и неделя перед началом занятий - очень напряженное время для администрации и студенческого союза. В университете проходит всеобщая "Ярмарка новичков", а каждый колледж проводит информационные брифинги для новоприбывших.
"Мы понимаем, что для большинства молодых людей, приезжающих к нам, даже если они закончили школы-пансионы, университет - это первый опыт самостоятельной жизни, - делится со мной Рут Кауэн. - Поэтому мы стараемся помочь им адаптироваться и обсуждаем насущные бытовые темы - от пожарной безопасности и правил пользования прачечными до этикета общения с обслуживающим персоналом и санитарных норм жизни в общежитии".
Пожарные уроки и лекции по контрацепции
Оксфордские первокурсники живут в дормиториях на территории колледжей. Спальни у студентов всегда были отдельными, а вот сантехника и центральное отопление до недавнего времени считались атрибутами роскоши.
Пожилые выпускники колледжа Крайст-Черч, где снимали эпизоды "Гарри Поттера", вспоминают, как вели борьбу за выживание в лютые зимние месяцы.
В 60-х и 70-х зимы в Англии были еще достаточно снежными, и через щели в стенах и дверях снег заметало прямо в коридоры дормиториев. Чтобы согреться, студенты, вопреки правилам пожарной безопасности, расстилали матрасы на полу у электрических каминов и готовились к лекциям прямо на матрасах.
С конца 90-х в оксфордских колледжах проводится модернизация. "У всех наших первокурсников отдельные спальни и собственные ванные комнаты. А у третьекурсников даже есть кухни, чтобы не нужно было тратить время на надевание мантии и походы в столовую", - рассказывает Наташа Вашишт, волонтер программы поддержки новичков.
Выпускники эпохи 80-х вспоминают, что в ознакомительный университетский "тур" входили лекции о безопасном сексе: их почему-то проводили в часовнях колледжей, и, говорят, даже самые закоренелые атеисты среди восемнадцатилетних новобранцев не могли устоять перед соблазном переступить церковный порог, чтобы похихикать над правилами контрацепции.
В те времена еще существовала проблема интеграции женщин в университетскую жизнь. Хотя первый женский колледж, Холл леди Маргарет, был открыт в Оксфорде в конце XIX века, до 1920 года женщинам не присуждали ученые степени, а квоты на обучение студентов женского пола сохранялись до 1957 года.
В конце 60-х центральная администрация Оксфорда прекратила дискриминацию по гендерному признаку, но некоторые колледжи, пользуясь своей автономией, продолжали отказывать женщинам. Последним бастионом мужской гегемонии стал колледж Ориэл - до 1984 года туда принимали только мужчин.
Алкоголь как учебное пособие
Сегодня лекции о безопасном сексе входят в Британии в школьную программу, да и количество школ с раздельным обучением значительно сократилось. Администрация университета заменила лекции на брошюрки о "здоровом образе жизни". А вот вопрос злоупотребления алкоголем остается, по словам Рут Кауэн, отдельным пунктом брифингов для оксфордских новичков.
"Мы предупреждаем первокурсников, что следует пить умеренно, не превышая дозы, с которой могут справиться их молодые организмы, - говорит она. - Мы также советуем им оберегать друг друга, в особенности когда они находятся в городе, за пределами университетских стен. Если их товарищ попадет в переделку в пабе или еще где-нибудь в городе, всегда можно позвонить привратнику колледжа, и он придет на помощь".
Со времен основания университета отношения между горожанами Оксфорда и студентами - town and gown (город и мантия) - складывались непросто. Хроники повествуют о страшном кровопролитии, завязавшемся 10 февраля 1354 года, в день Святой схоластики. Студентам, выпивавшим по случаю праздника, тогда не понравилось вино в городском трактире. Они пожаловались. Хозяин заведения заспорил, и присутствовавшие при этом горожане взяли сторону трактирщика. Драка продолжалась три дня.
Самые популярные оксфордские пабы, где проходит светская жизнь современных студентов, по древности не уступают колледжам: средневековый "Торф" ютится в проулке, бывшем некогда частью городской стены. А знаменитое питейное заведение "Герб короля" на углу Брод-стрит находится в двух шагах от Шелдонского театра, где, по традиции, вручают дипломы выпускникам.
Несмотря на то, что в каждом колледже почти на каждой доске объявлений висят антиалкогольные листовки, коллективное распитие спиртного входит в ритуальную программу оксфордской "инициации". В первые недели учебного года новички проходят обряд, именуемый "слепцы": студенты выпускного, третьего, курса устраивают вечеринку для новичков, цель которой - напоить молодняк до потери сознания.
Студент-второкурсник Иэн Буллар рассказывает, как ему удалось пережить "слепцов" в прошлом году: "Я знал заранее, что готовится это событие и, конечно, волновался. Организацией вечеринки занималась группа третьекурсников, известных в колледже спортсменов. Это физически крепкие ребята, и алкоголь они могли потреблять в огромных количествах. В результате я перебрал, конечно, но все могло кончиться намного хуже".
По мнению Наташи Вашишт, алкогольный обряд - прекрасный повод для знакомства со старшекурсниками и братания с однокашниками.
"Новичкам нужно понять, что в Оксфорде царит атмосфера свободы, - объясняет она. - Здесь вас никто не будет заставлять делать уроки, ходить в библиотеку. Никто не поведет вас за руку на лекции. Вы сами решаете, как распоряжаться своим временем. Но свободы не бывает без ответственности. Чем скорее новички поймут это и приучатся к самодисциплине, тем успешнее будет их жизнь в Оксфорде".
BBCRussian.com