Корпорация спонсирует проект по созданию программы с открытым кодом, преобразующей файлы между форматами Open XML и ODF, чтобы обеспечить свободу выбора программного обеспечения для государственных заказчиков.
Продолжая развивать концепцию интероперабельности программных продуктов, 6 июля 2006 корпорация Microsoft объявила о запуске проекта OpenXML Translator. В рамках проекта, разработанного совместно с партнерами Microsoft, будут созданы средства, позволяющие технологически связать форматы документов Office OpenXML и OpenDocument Format (ODF).
Данный проект появился в ответ на требования правительств ряда стран мира обеспечить интероперабельность, т.е. совместимость документов Microsoft с форматом ODF. Последний используется многими учреждениями, с которыми сотрудничают правительственные организации. Упомянутые средства преобразования будут доступны для бесплатной загрузки из Интернета как дополнительные модули с поддержкой нескольких предыдущих версий Microsoft® Office. Важно отметить, что они будут разрабатываться и лицензироваться как ПО с открытым исходным кодом. Средства преобразования будут широко доступны ИT-специалистам и разработчикам для использования в личных целях, а также коммерческих проектах для повышения интероперабельности документов и предоставления пользователям выбора между OpenXML и другими форматами.
«Внедряя данную технологию, мы делаем интероперабельность и возможность выбора ПО для своих клиентов более практическими, – отмечает Джин Паоли, старший директор Microsoft по интероперабельности и архитектуре XML. – Мы уверены, что OpenXML соответствует требованиям миллионов организаций к новым форматам файлов, поэтому решили поделиться им с ИТ-отраслью, предложив его в качестве индустриального стандарта. Несмотря на это, нашим клиентам важно иметь свободу выбора технологий для решения своих крайне разнообразных задач».
Форматы OpenXML и ODF ориентированы на совершенно разные потребности пользователей. Благодаря разработке двусторонних средств преобразования в рамках создания ПО с открытым исходным кодом, все технические решения и возможные ограничения будут прозрачны для всех и каждого – в том числе для приверженцев OpenXML и ODF. Форматы OpenXML уникальны своей точностью передачи информации и совместимостью с миллиардами документов Office, таким образом, защищая существующие инвестиции клиентов Microsoft в технологии. Они также отличаются особым подходом к обеспечению доступности для пользователей с ограниченными возможностями. Скорость обработки файлов и гибкость позволят организациям осуществить доступ к собственным XML-данным и интегрировать их с документами, которые используются в ежедневной работе. Формат ODF отвечает более ограниченному набору требований, имеет совершенно другую структуру и сейчас рассматривается подкомитетами OASIS на предмет устранения главных недочетов в таких аспектах, как поддержка формул в электронных таблицах, макросов и специальных возможностей. Вследствие этого взаимодействие между указанными форматами может осуществляться только при наличии определенных компромиссов, а также исчерпывающей информированности пользователей.
Дополнительная информация
Интероперабельность, заложенная на этапе разработки
В настоящий момент приложения Microsoft Office Word, Excel® и PowerPoint® уже включают в себя встроенную поддержку десятков различных форматов, обеспечивающую возможность взаимодействия продуктов разных производителей. Кроме стандартных форматов OpenXML, в пакете Microsoft Office 2007 будет предусмотрена новая команда меню, предоставляющая доступ к надстройкам для работы с документами PDF, форматами на основе XML, как, например, Paper Specification (XPS), а также ODF. Данные надстройки будут предназначены для автоматической загрузки из Интернета, благодаря чему пользователям наряду с OpenXML станут доступны другие новейшие форматы файлов, широко используемые в качестве отраслевых стандартов.
«Интероперабельность является главным приоритетом в концепции электронного правительства. Наши возможности по удовлетворению потребностей граждан существенно возрастут благодаря интероперабельности и интеграции открытых стандартов на основе XML, – говорит М. Мони, заместитель директора Национального центра информатики, возглавляющий процесс продвижения концепции электронного правительства (e-government) в Индии. – Она также позволит жителям нашей страны работать с тем программным обеспечением, которое им по душе. Вот почему нам так приятно видеть ответственный, открытый и вместе с тем практичный подход, избранный корпорацией Microsoft для реализации наших требований к интероперабельности».
«Преобразование электронных документов между разнообразными форматами всегда происходит в какой-то мере неточно. Форматы документов, как и человеческие языки, отличаются понятиями и спецификациями, что не всегда удается передать при переводе. Настоящее средство должно стать весьма значительным достижением на пути к практическому внедрению открытых стандартов документов и, что еще более важно, удобных в использовании средств для преобразования между ними. Это прекрасная новость для пользователей программных продуктов, а также новаторов в сфере товаров и услуг, – говорит Эндрю Хоркерк, руководитель программы e-Government Interoperability Framework (e-GIF) Национального вычислительного центра Великобритании. – Как родоначальнику программы e-Government Interoperability Framework и ведущей членской организации пользователей ИТ-продуктов, Национальному вычислительному центру приятно видеть, что усилия Microsoft в области интероперабельности приносят результат, и мы рады поздравить корпорацию с этим достижением».
Работа с промышленными партнерами
Microsoft работает над созданием средств преобразования совместно с французским поставщиком ИТ-решений Clever Age и несколькими независимыми производителями ПО, включая Aztecsoft (Индия) и Dialogika (Германия). Пилотная версия первого преобразователя файлов в составе Word 2007 опубликована на сайте SourceForge (http://sourceforge.net/projects/odf-converter) и покрывается открытой лицензией Berkeley Software Distribution (BSD). Каждый желающий может принять участие в разработке данного проекта либо сообщить о найденных ошибках. Полная версия преобразователя для Word будет доступна для бесплатной загрузки из Интернета предположительно к концу 2006 года. Появление надстроек для Excel и PowerPoint ожидается в 2007 году. Пользователи предыдущих версий Office смогут осуществлять доступ к средству преобразования с помощью бесплатного пакета Compatibility Pack. Последний также содержит обновления, снабжающие более старые версии Office поддержкой формата OpenXML.
«Формат OpenXML демонстрирует смену парадигмы не только в архитектуре, но и в потребностях пользователей, на удовлетворение которых он направлен. Применение OpenXML позволяет организациям задействовать существующие документы в таких сценариях совместной работы и управления содержимым, которые казались невозможными даже пару лет назад. Благодаря документации, создаваемой ECMA International, и проектам наподобие Open XML Translator клиенты вскоре обретут уверенность в возможности совместного существования форматов OpenXML и ODF, что приведет к появлению кардинально новых сценариев работы с документами, – считает Фредерик Бон, генеральный директор компании Clever Age. – Нам не терпится начать сотрудничество с разработчиками и коммерческими структурами, заинтересованными в работе с документами XML».
Постоянное стремление к достижению интероперабельности
Недавнее объявление о создании Исполнительного совета заказчиков по взаимодействию (Interoperability Customer Executive Council), а также значительный вклад в развитие форматов OpenXML таких организаций, как Британская национальная библиотека и корпорация Apple Computer Inc., в сотрудничестве с ECMA International красноречиво свидетельствует о том, что Microsoft расширяет свои долгосрочные инвестиции и направляет максимальные усилия на обеспечение интероперабельности различных платформ и технологий. Это достигается с помощью таких мер, как внедрение интероперабельности на этапе проектирования программных продуктов, подписание соглашений о сотрудничестве с другими компаниями, а также стандартизация и лицензирование своей интеллектуальной собственности. Дополнительную информацию о наработках Microsoft в сфере интероперабельности, выполненных с учетом предложений ее клиентов, включая открытое письмо Криса Капосселы, вице-президента подразделения Business Division Product Management Group корпорации Microsoft, под названием «A Foundation for the New World of Documents» («Фундамент для нового мира документов») можно найти в Интернете по адресу http://www.microsoft.com/interop.