Читайте перевод большой обзорной статьи из английской «Telegraph» о последних тенденциях на рынке электронных книг.
Умещающиеся в руках машинки, которые могут вместить в себя до 400 книг, будут доступны в этом месяце. Издатель предлагает вам огромную библиотеку книг, практически любую книгу, которая когда-либо была написана. Эти книги будут всегда при вас, их можно будет купить за небольшую цену, и они будут почти моментально и без каких-либо усилий вашими. Именно такие перспективы открываются перед нами, когда речь заходит об электронных книгах и новых устройствах для их чтения.
Датская компания «iRex Technologies» почти готова предоставить нам возможности такой библиотеки. Компания «Sony» запустила свое устройство для чтения электронных книг в Японии в 2004 году и выпустит на американский рынок свою английскую версию этим летом. Однако «Sony» может и проиграть в борьбе с датской компанией, которая запускает свое устройство «iLiad» в этом месяце, с ценой, по словам iRex , более конкурентоспособной, чем устройство «Sony» (250 фунтов стерлингов).
Писатель-фантаст Бен Бова (Ben Bova), чей роман «Киберкниги» (Cyberbooks) 1989 года описал электронные книги, пишет в газете «Нейплс Ньюс» «Описание [нового Sony Reader] звучит в точности как моя киберкнига. Одна из причин, почему я являюсь фанатом истинного электронного книгоиздания, заключается в том, что электронные книги должны стать со временем очень недорогими. В течение многих лет я наблюдаю как цены на книги существенно выросли, вместе с неуклонным ростом цен на бумагу и типографскую краску.
Однако другие пока не так радужны в оценках. Многие заядлые читатели очень привязаны к бумажным версиям своим любимых книг. Устройства для чтения электронных книг включают электронную библиотеку под одной и той же, неизменной обложкой. Под этой обложкой - не реальные напечатанные слова, а виртуальные буквы, на виртуальной пластиковой бумаге, слова автора, погруженные в программную среду, которые появляются на поверхности страницы только в результате электронной команды. В отличие от «реальной» книги, с электронной книгой ты отказываешь себе в удовольствии обозрения каждого отдельного тома и ощущения бархатистых на ощупь страниц, колыхающихся под вашими пальцами.
Однако снова напомним о возможности собрать тысячи книг в один тонкий томик, который можно взять с собой куда угодно. Сможет ли это перевесить преимущества эмоциональных удовольствий, которые приносит бумажная книга.
Электронные библиотеки уже достаточно долго существуют вокруг нас – переносимые на ноутбуках, наладонниках, и даже специальных, похожих на книги электронных табло. Однако их мерцающие, некомфортные для глаз экраны, часто нечитаемые на солнце, означали, что только небольшое количество людей было способно прочитать больше, чем несколько глав. Однако Sony и ее конкуренты на рынке устройств для чтения электронных книг думают, что их машины могут стать своего рода iPodами для любителей чтения.
Основная критическая разница между новыми и старыми моделями подобных устройств заключается в использовании электронных чернил.
Грэхам Белл (Graham Bell), руководитель печатной системы в крупнейшем издательстве HarperCollins, говорит, что несмотря на то, что революция е-книг в издательстве так и не случилась, это может в любую минуту измениться. После того, как он увидел, что же из себя представляют электронные чернила на устройстве, предлагаемым Sony, он стал их поклонником и говорит, что новая технология будет иметь огромное влияние на издательскую отрасль. «Я видел прототип устройства еще до того, как оно было запущено в Японии, и экран с электронными чернилами очень и очень хорош. Сильная контрастность черного и белого, матовость, комфортность для глаз, хорошая энерго-эффективность, легкий вес и удобный для использования размер».
Sony была первой крупной компанией, которая использовала технологию е-чернил в устройствах для чтения е-книг и собирается сделать е-книги настоящим хитом. Устройства будут доступны этим летом в США через сеть книжных магазинов «Borders» и крупнейшие издательства Random House, HarperCollins, Penguin-Putnam, Simon & Schuster и Time Warner Book Group все работают над подготовкой электронных книг. Sony также планирует запустить свое устройство в Великобритании и Европе позднее в этом году.
Новые устройства весят примерно столько же, сколько и книга средних размеров в твердом переплете. Эффект при этом такой, как будто книжная страница неожиданно была поглощена компьютерным экраном. Если вы читаете эту статью онлайн, чтение текста, напечатанного электронными чернилами, будет намного превосходить по качеству.
Три батарейки размером AAA, используемые для энергоснабжения устройства могут работать для прочтения 10 000 страниц (примерно сорок романов). Цветные и движущиеся картинки, по словам Sony, будут доступны в последующих моделях, вместе с возможностью делать заметки на полях. Чтобы перевернуть страницу, вам нужно будет слегка коснуться маленького колесика в основании экрана.
«Возможности связи являются здесь ключевыми», говорит Кен Блейксли, венчурный инвестор с наметанным глазом по отношению к инновациям мобильной связи. «Для чтения в полете это отличное устройство, однако для того, чтобы действительно конкурировать с книгами, мы должны предложить возможность подсоединения к нашим мобильным телефонам и закачки электронных книг из Интернета. Это могло бы стать большим преимуществом как для читателей, так и для авторов, но сначала цены на эти устройства должны серьезно снизиться».
Таким образом, за цену в 250 фунтов стерлингов за Sony Reader, плюс стоимость покупки каждой книги (примерно половина цены обычной книжки), издание электронных книг испытает очередное серьезное изменение.
Между тем, в Японии, где устройства Sony Reader доступны уже в течение года, продажи были весьма удручающими. Это было сюрпризом для любящей различные технологические новшества Японии, однако критики говорят, что высокая цена и весьма негибкая схема защиты цифровых прав, когда ты покупаешь книгу только для того, чтобы пользоваться ей в течение трех месяцев, серьезно препятствовали росту популярности нового устройства. Большой вес устройства также оттолкнуло покупателей.
Sony говорит, что они извлекли уроки из этой неудачи, и американская, а позже и глобальная версия будет более удобной для пользования. Владельцы Sony Reader будут иметь возможность подсоединяться к Интернету через USB вход компьютера и закачивать книги из Сети. Также Reader будет совместим с любыми флэш-карточками, не только Sony как это было в Японии.
Компания переняла опыт Apple в продаже музыки и видео через свой онлайн магазин iTunes, цифровой контент легок для поиска, загрузки и оплаты. Программное обеспечение на сайте электронных книг Sony Connect, позволит пользователям вести поиск и отображать тысячи электронных книг доступных для скачивания и затем легко переносить их на Sony Reader. Подобно книжному сайту Amazon, на сайте Sony Connect можно будет просмотреть биографии писателей, книжные ревью и комментарии читателей. Reader позволит также скачивать также и другие ресурсы, например новости и технические руководства.
Sony заключило контракты по меньшей мере с тремя американскими издательствами . В настоящее время рынок электронных книг сильно замедлился и составляет всего 10 млн. долларов (крошечная часть 24 миллиардного книжного рынка США).
«Apple показал Sony как хорошее устройство (iPod) может быть успешно интегрирован с хорошим программным обеспечением (iTunes) и хорошим онлайн магазином (iTunes Music Store)». Сможет ли новое устройство стать iPodом на книжном рынке покажет время.
Критическим для дальнейшего развития рынка электронных книг является управление цифровыми авторскими правами. Издатели и авторы не хотят, чтобы читатель передавал электронную книгу со своего устройства на устройство своего друга бесплатно. Они говорят о необходимости поиска правовых и технических решений для обеспечения адекватной защиты авторских прав при распространении электронных книг.
…
Не только устройства для чтения электронных книг вызывают бурные отклики среди издателей. Другие мобильные устройства, и мобильный телефон в особенности, также способны работать как потенциальные хранители больших библиотек электронных книг. Ярким примером является японская молодежь, которая уже предпочитает читать книги через свои мобильные телефоны.
Более чем 50 миллионов японцев (почти половина населения страны) подписаны на доставку различных развлекательных ресурсов на свои мобильные телефоны. Аналитики предсказывают, что через три года рынок электронных книг, доставляемых на мобильные телефоны может достигнуть 10 млрд. йен. Уже многие издатели начали предоставлять книжный контент на мобильные телефоны. Однако наиболее интересной является история автора Йоши (Yoshi).
Он провел маркетинговую кампанию для своей новой книги «Глубокая любовь» (Deep Love) распространяя флаеры среди тысяч школьниц в центре Токио. Роман был написан простым языком и загружался в несколько приемов на мобильные телефоны. В течение трех лет, сайт посетили более чем 20 миллионов человек и история, которая получила своей развитие благодаря обратной связи от читателей в настоящее время экранизируется.
Английская компания ICUE надеется вызвать больший интерес к чтению среди молодежи поощряя ее скачивать электронные книги и читать их через свои мобильные телефоны. Вместо того, чтобы втискивать крошечные строчки текста на экран мобильного, компания использует технологию, которая высвечивает только одно слово на экране в единицу времени. Данная технология использовалась в американских воздушных силах и была призвана улучшит память летчиков и помочь быстрее воспринимать информацию.
Компания ICUE утверждает, что молодежь очень быстро привыкла к новому методу и в конечном счете даже отдает ему предпочтение.
Так что же вы выберете, если бы вы вынуждены были попасть на необитаемый остров вдали от книжных магазинов и Amazon – корабль полный тяжелых книжных томов или легкий переносной e-Reader? Какой из форматов будет преобладающим? Если вы читаете этот текст онлайн, возможно вы уже ответили на этот вопрос.Telegraph