Ученые уже месяц ведут раскопки в урочище Волчья Грива на одном из крупнейших захоронений мамонтов в Евразии. На глубине примерно от 1,7 до 2,1 метра они нашли кости детенышей и взрослых мамонтов, которые были значительно крупнее, чем особи, жившее позже.
«Первоначально мы вскрыли два костеносных уровня – это типично для Волчьей Гривы – нашли много интересных экземпляров, и казалось, что там больше ничего уже нет. Через неделю собирались отправиться домой, но по негласным правилам необходимо проверить подстилающие отложения минимум на два штыка лопаты. Вскрыли в одном месте, в другом и поняли, что еще 10 дней раскопок нам обеспечено», - сообщил руководитель лаборатории экосистем мезозоя и кайнозоя Сергей Лещинский, передает Российское образование.
Исследователи обнаружили костеносные отложения с такой высокой численностью остатков, которой нет ни на одном местонахождении останков мамонтов в России. Концентрация на один квадратный метр, при толщине отложений до полуметра, местами превышала 100 находок.
Лещинский отметил, что останки отличаются очень хорошей сохранностью.
«Среди самых крупных фрагментов – бедро длиной почти 1 метр 15 сантиметров. Вероятно, оно принадлежало самцу мамонта возрастом 45–50 лет, вес которого составлял 5–6 тонн или даже больше, а высота с учетом мягких тканей превышала три метра. Его остатки, возможно, пролежали в толще пород 20–25 или даже 30 тысячелетий. Точнее можно определить при помощи радиоуглеродного анализа, на который мы планируем отправить часть находок», - подчеркнул руководитель лаборатории.
Ученые отмечают, что поскольку многих остатках поздних мамонтов присутствуют признаки остеодистрофии, животные страдали от минерального голодания. Поэтому они и приходили на зверовые солонцы, подобные Волчьей Гриве.
Помимо останков мамонтов, палеонтологи нашли зубы и кости бизона, лошади, грызунов и хищников (предположительно лисы или песца).