Находка ученых может помочь объяснить, почему пояс астероидов и планета Фомальгаута A имеют вытянутые орбиты.
Астрономы нашли пояс астероидов у красного карлика в системе Фомальгаута, что делает ее второй известной звездной системой с двумя астероидными поясами и проливает свет на ее историю, говорится в статье, опубликованной в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
“Это большая редкость — найти два пояса астероидов в одной системе, причем две звезды в системе находятся в 2,5 световых годах друг от друга, что делает ее одной из наиболее разнесенных в пространстве систем, которые мы знаем. Это заставило нас задуматься, как у Фомальгаутов A и C появились астероидные пояса, и есть ли между ними какая-то связь”, — пояснил ведущий автор исследования Грант Кеннеди (Grant Kennedy) из Кембриджского университета (Великобритания).
Фомальгаут А — молодая и яркая звезда на небе Южного полушария, расположенная относительно близко, в 25 световых годах от Земли. Она примерно в 18 раз ярче Солнца и горячее его на 3 тысячи градусов Кельвина. Фомальгаут А окружает пояс астероидов, вокруг нее обращается экзопланета. Кроме того, в системе Фомальгаута есть еще две звезды — оранжевый карлик Фомальгаут B и красный карлик Фомальгаут C.
Находка ученых может помочь объяснить, почему пояс астероидов и планета Фомальгаута A имеют вытянутые орбиты. Обычно орбиты приобретают такую форму при столкновении с крупным небесным телом, однако до сих пор астрономам было неизвестно, откуда оно взялось. Возможно, им была какая-то еще неизвестная планета, а, может быть, одна из двух других звезд системы.
В случае с поясом астероидов такое столкновение не только изменяет его орбиту, но и делает его ярче, так как заставляет астероиды чаще сталкиваться, выбрасывая большие количества пыли и льда. Астероидные пояса Фомальгаутов А и С ярче, чем они обычно бывают у звезд, и ученые полагают, что они стали такими из-за столкновения друг с другом. Сейчас Кеннеди и его коллеги проверяют свою гипотезу при помощи компьютерного моделирования и наблюдений за поясом Фомальгаута С.